سیریل کلر عام طور پر ایک ایسا شخص ہوتا ہے جو تین یا زیادہ سے زیادہ لوگوں کو قتل کرتا ہے ، عام طور پر غیر معمولی نفسیاتی تسکین کی خدمت میں ہوتا ہے ، قتل ایک ماہ سے زیادہ عرصے میں پیش آتے ہیں اور ان کے مابین ایک اہم وقفے ("عکاسی کی مدت") بھی شامل ہے۔. سیریل کلرز کو نامزد کرتے وقت مختلف حکام مختلف معیارات کا اطلاق کرتے ہیں۔ جب کہ سب سے زیادہ تین قتلوں کی دہلیز طے کرتے ہیں ، دوسروں نے اسے چار تک بڑھا دیا ہے یا اسے دو تک کم کردیا ہے۔ مثال کے طور پر فیڈرل بیورو آف انویسٹی گیشن (ایف بی آئی) نے سیریل قتل کو "دو یا دو سے زیادہ قتلوں کی ایک سیریز کے طور پر ، الگ الگ واقعات کے طور پر مرتکب کیا گیا ، عام طور پر ، لیکن ہمیشہ نہیں ، حملہ آور کے ذریعہ ہی انجام دیا جاتا ہے۔"
اگرچہ نفسیاتی تسکین ، سیریل قتل کا عام محرک ہے ، اور زیادہ تر سیریل قتل میں مقتول کے ساتھ جنسی تعلقات شامل ہیں ، ایف بی آئی نے کہا ہے کہ سیریل کلرز کے محرکات میں غصہ ، سنسنی کی تلاش ، مالی فائدہ اور شامل ہوسکتا ہے۔ توجہ طلب اسی طرح قتل کی کوشش کی جاسکتی ہے یا اسے مکمل کیا جاسکتا ہے ، اور متاثرین میں کچھ مشترک ہوسکتی ہے: مثال کے طور پر عمر گروپ ، ظاہری شکل ، صنف یا نسل۔
سیریل قتل عام قتل کی طرح نہیں ہے (کسی واقعے میں متعدد افراد کا قتل)۔ نہ ہی یہ قتل و غارت گری ہے (جس میں تھوڑے ہی عرصے میں ، دو یا دو سے زیادہ جگہوں پر قتل کیا جاتا ہے)۔ تاہم ، ہفتوں یا مہینوں کے دوران مسلسل "عکاسی کی مدت" یا "معمول کی طرف لوٹنا" کے دوران مسلسل ہلاکتوں کی طویل قسطوں کے معاملات میں کچھ ماہرین نے "سیریل قاتل" کی ہائبرڈ زمرہ تجویز کیا ہے ۔
انگریزی اصطلاح اور "سیریل قاتل" کا تصور عام طور پر 1974 میں ایف بی آئی کے سابق خصوصی ایجنٹ رابرٹ ریسلر سے منسوب کیا جاتا ہے ، اور مصنف این رول نے اپنی کتاب کس می ، کل می (2004) میں لکھا ہے کہ اس کا انگریزی اعتبار ہے۔ طویل عرصے سے ہونے والے سیریل کلر کا اشارہ ایل اے پی ڈی کے جاسوس پیئرس بروکس کے پاس جاتا ہے ، جس نے 1985 میں وائکایپ سسٹم بنایا تھا۔
تاہم ، اس بات کے کافی شواہد موجود ہیں کہ یہ لفظ پہلے یورپ اور ریاستہائے متحدہ میں استعمال ہوتا تھا ۔ جرمن اصطلاح اور تصور کی تشکیل بااثر ارنسٹ جنناٹ نے کی تھی ، جس نے پیٹر کارٹین کو اپنے مضمون "ڈائی ڈیسلڈورفر سیکسولور بریبرچین" (1930) میں سیرینمورڈر (لفظی طور پر "سیریل قاتل") کے طور پر بیان کیا تھا ۔ اور ، آکسفورڈ انگلش لغت کے مطابق ، مخصوص اصطلاح "سیریل قاتل" سب سے پہلے جرمن زبان میں سیگ فریڈ کراکر کے جرمن زبان میں بننے والی فلم ایم (1931) میں لکھے گئے ایک جرمن فلم کے مضمون میں سامنے آئی ، جس میں پیڈو فائل سیرینمرڈر کی تصویر کشی کی گئی ہے۔
مجرم انصاف کے مورخ پیٹر ورونسکی نے اپنی کتاب "سیریل کِلرز: دی می andتھ اینڈ جنون آف مونسٹرس (2004) میں استدلال کیا ہے کہ اگرچہ رسلر قانون کے اندر" سیریل ہومائڈ "کی اصطلاح تشکیل دے سکتا تھا ، تاہم برطانیہ میں برسم ہل پولیس اکیڈمی میں ، اور "سیریل قاتل" جان بروفی کی کتاب دی میئنن آف قتل (1966) میں نمودار ہوئے۔ ورونسکی نے اپنے حالیہ مطالعے میں کہا ہے کہ "سیریل قتل" کی اصطلاح سب سے پہلے امریکی مقبول استعمال میں داخل ہوئی جب 1981 کے موسم بہار میں دی نیویارک ٹائمز میں شائع ہوئی۔، اٹلانٹا کے سیریل کلر وین ولیمز کو بیان کرنے کے لئے۔ بعد میں ، اسی کی دہائی میں ، یہ اصطلاح نیویارک ٹائمز کے صفحات میں 233 مرتبہ استعمال ہوئی ، لیکن 1990 کی دہائی کے آخر میں ، اشاعت کے دوسرے عشرے میں ، اس اصطلاح کا استعمال 2،514 اوقات پر چڑھ گیا۔ قومی اخبار ڈی رجسٹری میں “۔
